Washington. Yhdysvaltain puolustusministerin Robert GatesinPentagonissa tiistaina tavannut puolustusministeri Jyri Häkämies (kok) kertoi, että amerikkalaiset eivät pyytäneet suomalaisia lisäämään joukkojensa määrää tai muutakaan panostustaan Afganistanissa. Tämä johtuu Häkämiehen arvion mukaan siitä, että amerikkalaisten uusi Afganistan strategia on vielä auki.
Häkämies sanoi, että tämän syksyn aikana odotetaan Pentagonissa ja Natossa ja monilla muillakin foorumeilla Afganistanissa olevien amerikkalaisten ja kansainvälisten joukkojen komentajan kenraali Stanley A. McChrystalin raporttia. Vasta sen pohjalta aletaan tehdä päätöksiä.
Häkämies korosti, että päätökset kansainvälisistä lisäjoukoista tehdään niiden omassa organisaatiossa ISAF:issa, jossa järjestetään joukkojen muodostamiskokouksia.
”Tämä ei ole se paikka ja foorumi, jossa lisäjoukkoja pyydetään”, sanoi Pentagonin portailla tiedotustilaisuuden pitänyt Häkämies.
Puolustusministeri Häkämies sanoi, että vallalla on selvä kehityssuunta, jonka mukaan siviilijoukkojen panosta lisätään, vaikka uudesta Afganistan-strategiasta ei ole vielä päätetty sen paremmin Pentagonissa kuin muissakaan maissa, jotka ovat lähettäneet sotilaitaan Afganistaniin.
Häkämies kertoi sanoneensa Gatesille, että Suomi on enemmän kuin kiinnostunut lisäämään esimerkiksi poliisien kouluttamista.
”Afganistanin poliisin ja armeijan kouluttaminen ovat avainkysymyksiä. Silloin kun Afganistanissa on oma toimiva poliisi ja armeija, se avaa tien, jota myöten ulkomaalaiset joukot voivat päästä sieltä joskus pois.”
Suomalaisista vaalivahvennusjoukoista Häkämies sanoi, että ne jäävät paikalle myös siinä tapauksessa, että presidentinvaaleissa tarvitaan vielä toinen äänestyskierros.
”Me toimimme kuitenkin määräajan puitteissa ja palaamme, kun se menee umpeen”, Häkämies linjasi.
HS